从前有个十分标致的姑娘，她的后妈打算把她许配给自己娘家的侄儿为妻。这姑娘见过这个侄儿，不仅生得丑陋，而且是个哑巴，死活不肯嫁给他。这下惹恼了后妈。后妈打算把姑娘狠狠整治一下。适逢有个媒婆登门，为邻村一个秀才，来给姑娘说媒。后妈表面上满口答应，背地里却剪了小半寸的鞋样儿，请媒婆带走了。原来这个地方，有这样一个风俗，媒婆说媒，都必须带女方的鞋样儿，请男家定夺。如果有的人家女子脚大，故意把鞋样儿剪小哄骗男方，也没办法。在男家同意亲事后，就留下鞋样儿，按照尺寸做一双石榴花儿红绣鞋，连同订婚礼物一并送至女家。成亲那天，新娘必须穿上这双石榴花儿红绣鞋。如果当初故意尺寸弄小，自然穿不上，就要丢大丑哩。这个恶心的后娘，悄悄将男方做的那双小半寸的石榴花儿红绣鞋藏好，临别上轿时，才拿给姑娘。姑娘怎么也穿不上这对小鞋，一气之下就悬梁自尽了。从这个时候起，人们便把那些背后使坏点子整治人的行为，叫做“给人穿小鞋”。